С особенным нетерпением ждут дети 19 декабря, один из первых зимних праздников, потому что этот праздник связан с подарками.
Праздник Николая пришел к нам еще в одиннадцатом столетии во времена князя Всеволода Ярославича. Говорят, что Николай накануне праздника весь день выпекает звездочки в подарок детям. Однако, попадая в мешок к Николаю, они превращаются и становятся похожими на своего мастера. Еще 20-15 лет назад праздник отмечался только в Западной Украине. Здесь дети накануне 19 декабря должны обязательно почистить ботиночки, в которые Святой Николай, обходя дома с мешком подарков, каждому дарит то, о чем мечтает каждый ребенок. Откуда Николай знает, что кому нужно? Вообще-то накануне волшебной ночи положено написать письмо-просьбу к Святому, положить записку на окно и надеяться на осуществление мечты: то ли ангел, то ли какая птичка-невидимка то письмо заберет. И Николай точно будет знать, чего от него ждут. Но если малыш еще не умеет писать, то Святой и так догадается. Сейчас этот праздник отмечают и в центральной и в Восточной Украине, а подарки от Николая дети находят утром под подушкой. Святой Николай - покровитель и воспитатель детей. В полночь чудотворец заходит в каждый дом вместе со своими помощниками - Ангелом и маленьким чертиком Антипкой. Ангел раздает подарки послушным детям, Антипка разносит розги непослушным. Все это складывается в мешочек и кладется вместе с печеньем-"николайчиком" ребенку возле подушки.
В народном сознании Николай Угодник выступает как крестьянский и вообще как народный святой. Он - помощник и в ратном, и в крестьянском деле: "Никола на море спасает, Никола мужику воз подымает". Он -избавитель от всяческих зол, устроитель брачных уз и супружеского счастья, "на всякий час помогает", "Николай на пороге - помогай мне в дороге".
История берет свое начало семнадцать веков назад. Единственный сын у богатых родителей-христиан Николаус решил отказаться от светской жизни и посвятить себя служению Богу. Однажды молодой священник узнал, что его земляк - ранее богатый, но ныне обанкротившийся от отчаяния хочет отдать своих трех дочерей в публичный дом. Там, по мнению отца, они хотя могли бы заработать на жизнь. Отец Николаус решает помочь семейной трагедии. Ночью в дом доведенного до отчаяния человека через окно он подбрасывает мешочек с золотом. Получив чудесным образом деньги и, таким образом, уже имея приданое для старшей дочери, обрадованный отец выдает ее замуж. История повторяется трижды. И с третьего раза спасенному от позора мужчине удается подсмотреть, кто его тайный благодетель. В фигуре щедрого ночного гостя он узнает отца Николауса...
Через определенное время известного благотворительностью священика выбирают епископом Мирликийским (от города Мирра в провинции Ликия) Архиерей не только помогал бедным, больным, несколько раз спасал несправедливо осужденных на смертную казнь, но и творил чудеса. По легенде, он был способен молитвой унять бурю на море. Поэтому считается покровителем мореплавателей. Умер Святой примерно в декабря 345 года, дожив лишь до своего 65-летия. Его мощи пребывают в итальянском городе Бари. По церковному преданию, мощи святого сохранились нетленными, от них исцелилось множество людей.
В честь святителя Николая воздвигались многочисленные храмы и монастыри (в средневековье в европейских странах насчитывалось до тысячи храмов этого Святого) , его именем называли детей при Крещении. В советское время были уничтожены тысячи церквей. Не пострадали только Никольские. Пример тому Никольский храм в Боровском, Лисичанске, Золотое. В Луганске после войны не осталось ни одной церкви, а первый построенный храм был назван Никольско – Преображенским. В Украине нет ни одного дома и ни одного храма в Церкви, где не было бы образа святителя Николая Чудотворца.(Икона с церковного музея Храмового комплекса на Лесной Даче)
В Украине издавна чтят защитника, наставника и покровителя детей -Николая Чудотворца. Он дарит всем веру в осуществление самых заветных мечтаний, вселяет в наши души светлые чувства, вдохновляет нас на добро.
Забирко Т. Н.
